I over fire årtier har Metallica stået som de ubestridte konger af heavy metal. Fra deres tidlige dage som rebelske thrash-pionerer i San Franciscos undergrund til deres nuværende status som globale stadionfyldere, har bandet skrevet musikhistorie. Men når scenelyset slukkes, og forstærkerne køler ned, træder medlemmerne tilbage i en virkelighed, der på mange måder adskiller sig markant fra det vilde rockstjerneliv, de levede i 1980’erne og 1990’erne. At overleve musikbranchens mest turbulente tider kræver tilpasning, og i dag lever bandets medlemmer liv, der balancerer mellem rampelyset og dybt personlige passioner. Fans verden over fascineres fortsat af, hvem disse mænd er blevet til. Bag de ikoniske riffs og de massive verdensturnéer gemmer der sig historier om overlevelse, dedikation, kunst og familieliv. Følgende er et indblik i, hvordan de legendariske rockstjerner strukturerer deres hverdag, og hvad de bruger deres tid og formuer på uden for pladestudierne.
For at forstå bandets dynamik i dag, er man nødt til at se på den enorme personlige udvikling, de hver især har gennemgået. De tider, hvor de fik øgenavnet på grund af deres ekstreme indtag af rusmidler, er for længst forbi. I stedet er de blevet dedikerede familiefædre, passionerede kunstsamlere, forretningsmænd og mentorer for yngre generationer af musikere. Deres evne til at bevare kærligheden til musikken, samtidig med at de plejer deres individuelle interesser uden for rampelyset, er utvivlsomt hovedårsagen til, at de stadig er så relevante og kreative. Det er et fascinerende studie i, hvordan man ældes med ynde og fortsat sætter dagsordenen i en branche, der ofte kasserer sine veteraner.
James Hetfield: Fra vildskab til indre ro og veteranbiler
James Hetfield, bandets karismatiske forsanger og rytmeguitarist, har haft den måske mest intense personlige rejse af alle medlemmerne. Hetfield har aldrig lagt skjul på sine kampe med indre dæmoner og afhængighed, hvilket blev verdenskendt gennem dokumentaren Some Kind of Monster. I dag er hans livsstil radikalt ændret og rodfæstet i faste rutiner. Efter at have tilbragt årtier i det hektiske Californien, valgte han for en årrække siden at flytte sin base til de majestætiske bjerge i Vail, Colorado. Her søgte han naturens uforstyrrede ro og en flugt fra storbyens konstante larm, selvom han i de senere år har tilbragt tid andre steder på grund af forandringer i sit privatliv.
Når Hetfield ikke står på scenen og leverer vokalpræstationer foran hundredtusindvis af mennesker, er han en mand, der værdsætter klassiske håndværk. Han har en enorm passion for at bygge og restaurere custom-biler fra bunden. For ham er arbejdet med svejseapparatet og motorerne en form for mental terapi. Hans imponerende samling af håndbyggede veteranbiler og hot rods betragtes af kendere som rullende kunstværker, og han har endda doneret en stor del af sin dyrebare samling til Petersen Automotive Museum i Los Angeles. Ud over arbejdet i garagen nyder han et stille friluftsliv med jagt, biavl og muligheden for at nyde en god cigar i fuldstændig ro. Denne evne til at kanalisere sin voldsomme energi over i fysiske, skabende processer har været essentiel for hans fortsatte velbefindende.
Lars Ulrich: Kunstsamleren og podcastværten
Den danskfødte trommeslager og medstifter af Metallica, Lars Ulrich, har altid fungeret som bandets primære strateg, forretningsmand og talerør. Hvor Hetfield ofte trækker sig tilbage til naturen og stilheden, elsker Ulrich storbypulsen, kunstverdenen og intellektuelle diskussioner. Han er fortsat primært bosat i San Francisco Bay Area, som har været bandets hjemmebane i mange årtier, men hans horisont strækker sig langt ud over musikkens verden.
Ulrich anerkendes i internationale kredse som en utrolig passioneret og vidende kunstsamler. Igennem årene har han handlet med værker af nogle af verdens mest berømte moderne kunstnere, herunder Jean-Michel Basquiat. Hans kærlighed til kunst, film og kultur afspejler hans dybt nysgerrige natur. Udover at administrere bandets massive forretningsimperium og udtænke de konstant skiftende setlister til deres koncerter, har han markeret sig som vært på sit eget radioprogram og podcast. Her inviterer han musikere, skuespillere og forfattere til dybdegående samtaler, hvilket giver ham plads til at udforske sin glæde ved historiefortælling. Privat er Lars en meget dedikeret familiefar, og hans sønner er nu selv trådt ind i musikbranchen. Ulrichs dagligdag er en uendelig strøm af netværksopbygning, kreativ logistik og kulturel udforskning.
Kirk Hammett: Horror-nørd og surfentusiast
Kirk Hammett, manden bag størstedelen af bandets legendariske guitarsoloer, er bredt kendt som gruppens mest fredelige og spirituelle anker. Han deler sin tid mellem det nordlige Californien og Hawaii, hvor han kan dyrke en af sine absolut største passioner: surfing. For Hammett er Stillehavet det sted, hvor han kan finde mental ro og vaske stressen af sig efter lange turnéer. Surfkulturen harmonerer perfekt med hans zen-agtige livssyn, som han flittigt plejer gennem daglig yoga og meditation.
Sideløbende med sin fredelige livsstil har Hammett en langt mere dyster, men passioneret hobby. Han er anerkendt som en af verdens absolut førende samlere af vintage horror-memorabilia. Hans enorme samling består af originale filmplakater, sjældne rekvisitter og klassisk legetøj fra gyserfilmens guldalder. Denne samling er så historisk og kulturelt vigtig, at den har været omdrejningspunktet for store museumsudstillinger i flere lande. Derudover har Kirk de seneste år udvidet sit musikalske repertoire ved at udgive solomateriale, herunder en anmelderrost instrumental udgivelse, hvor han blander filmmusik, klassiske elementer og progressiv rock. Dette beviser, at han stadig har en enorm trang til at udfordre sine egne musikalske grænser.
Robert Trujillo: Den funky familiefar og filmmager
Robert Trujillo blev en del af gruppen i 2003 i løbet af en af de mest skrøbelige perioder i bandets eksistens. Han får ofte æren for at have reddet dynamikken med sin usnobbede tilgang og utroligt positive energi. I dag er han dybt forankret i maskinrummet, og hans private tilværelse er præget af stærke familiebånd og en ægte ærbødighed for bassens plads i musikhistorien.
Trujillo lever i et yderst kreativt miljø sammen med sin kone, som er billedkunstner. Et særligt fokuspunkt i Trujillos liv er hans søn, Tye, der har arvet sin fars exceptionelle talent på bassen. Allerede som teenager har sønnen optrådt med verdenskendte bands på de største scener. Robert bruger en stor del af sin fritid på at vejlede og støtte sin søns musikalske karriere. Derudover har Trujillo arbejdet passioneret som filmproducent; han investerede årevis af sit liv og sine egne midler i at producere en prisvindende dokumentarfilm om den afdøde jazzbassist Jaco Pastorius. Arbejdet demonstrerer hans dybe respekt for de pionerer, der banede vejen for moderne basspil.
Ofte stillede spørgsmål om Metallica
Grundet bandets uforlignelige status i musikhistorien, modtager de konstant spørgsmål fra fans om deres arbejdsmetoder og privatliv. Her er svar på nogle af de mest gængse spørgsmål om rocklegenderne.
Hvor meget turnerer medlemmerne i dag?
I deres yngre dage var de kendt for at turnere fuldstændig nådesløst, ofte med over hundrede og halvtreds koncerter på et enkelt år. Dette sled voldsomt på både krop og sind. I dag har de implementeret strenge regler for, hvor længe de må være væk hjemmefra ad gangen for at prioritere deres familier. De benytter sig i dag af et mere skånsomt format, for eksempel ved at spille to koncerter i samme by med helt forskellige sange, kendt som No Repeat Weekend. Denne strategi giver dem længere restitutionsperioder og reducerer den opslidende rejseaktivitet markant.
Hvem er det rigeste medlem af bandet?
Takket være astronomiske pladesalg, kontrol over deres egne masterbånd og nogle af historiens mest indbringende turnéer, er samtlige medlemmer i dag yderst velhavende. Lars Ulrich og James Hetfield rangerer dog oftest højest, når formuerne vurderes. Da de to grundlæggere står krediteret som hovedkomponister på stort set hele bagkataloget, tjener de enorme summer på rettigheder og royalties, hver gang en af deres sange spilles i radioen, streames eller benyttes i store Hollywood-produktioner. Ulrichs omfattende investeringer i kunstverdenen har ligeledes øget hans personlige formue betydeligt.
Bor alle medlemmerne stadig i Californien?
Nej, selvom bandets massive hovedkvarter, studie og øvelokale fortsat ligger i San Rafael i det nordlige Californien, er medlemmerne spredt ud over et større geografisk område i dag. Lars Ulrich har bevaret sin base i området, mens Kirk Hammett primært opholder sig på Hawaii. James Hetfield tilbragte mange år i Colorado for at finde ro og har siden opholdt sig i forskellige egne af USA, mens Robert Trujillo er bosat i det sydlige Californien. Når der skal skrives musik eller forberedes turnéer, flyver de ind og mødes i hovedkvarteret i San Rafael.
Den musikalske maskine kører ufortrødent videre
At opretholde sin trone i en omskiftelig musikindustri gennem mere end fire årtier kræver en overmenneskelig dedikation til sit håndværk. De fire medlemmer udgør tilsammen en massiv global virksomhed. De nægter hårdnakket at blive reduceret til et nostalgisk levn, der udelukkende trækker på fordums storhed. Tværtimod insisterer de på at lade sig drive af ægte kreativitet, hvilket resulterer i nye albumudgivelser, komplekse sceneopsætninger og ambitiøse koncepter, der fortsat skubber til grænserne for, hvad der er muligt ved en rockkoncert. Bag kulisserne bakkes de op af et enormt crew af specialister, som i praksis fungerer som deres udvidede landevejsfamilie.
Deres ambitioner strækker sig dog langt ud over salgstal og udsolgte stadioner. I de senere år har bandet kanaliseret en stor del af deres indflydelse og formue ind i velgørenhed, hvilket er blevet et af deres primære livsværker. Gennem deres egen fond har de skabt en platform for at give tilbage til de samfund, der har støttet dem i årtier. Fonden fokuserer overordnet på følgende vigtige støtteområder:
- Støtte til erhvervsuddannelser: Økonomiske bidrag til lokale skoler, der uddanner unge i praktiske håndværksfag.
- Fødevarehjælp: Massive, direkte donationer til fødevarebanker og herberger i de byer, bandet optræder i under deres turnéer.
- Akut katastrofehjælp: Store bevillinger til redningsarbejde i områder ramt af orkaner, skovbrande eller jordskælv på globalt plan.
Denne filantropiske indsats, kombineret med deres usvækkede musikalske sult, tegner billedet af mænd, der har fundet en mening med livet, der strækker sig langt ud over at stå på en scene. Hvert medlem bidrager med en unik menneskelig styrke: strategisk overblik, ufiltrerede følelser, teknisk snilde og ubetinget musikalitet. Deres evne til at rumme hinandens passioner og støtte de liv, de hver især har opbygget ved siden af musikken, sikrer, at fundamentet under heavy metallens største fænomener forbliver urokkeligt stærkt.
