Det er svært at tale om popkultur fra slutningen af 1980’erne og starten af 1990’erne uden at nævne New Kids on the Block (NKOTB). De var pionererne, der banede vejen for den moderne boyband-skabelon, som senere grupper som Backstreet Boys, *NSYNC og One Direction har nydt godt af. Men i modsætning til mange andre bands fra den æra, der forsvandt ud i glemslen eller kun optræder på små nostalgifestivaler, har NKOTB formået at genopfinde sig selv. Efter deres store genforening i 2008 har gruppen ikke set sig tilbage. Men hvad laver de enkelte medlemmer – Donnie, Jordan, Jonathan, Joey og Danny – egentlig, når de ikke står på scenen sammen? Svaret spænder bredt fra Hollywood-skuespil og reality-tv til succesfulde forretningseventyr og velgørenhedsarbejde.
Donnie Wahlberg: Skuespiller, producer og burgerkonge
Donnie Wahlberg er uden tvivl det medlem af gruppen, der har opnået den mest synlige mainstream-succes uden for musikkens verden. Mens han var gruppens “bad boy” i de tidlige år, har han i dag etableret sig som en respekteret skuespiller og tv-personlighed.
Mest markant er hans rolle som efterforskeren Danny Reagan i den populære tv-serie Blue Bloods. Serien, der har kørt i over et årti, har gjort Donnie til et fast inventar i amerikanske stuer hver uge. Hans evne til at portrættere den hårde, men retfærdige politimand har givet ham en helt ny fanskare, der måske slet ikke kender til hans fortid som popstjerne.
Udover skuespillet er Donnie en succesfuld forretningsmand. Sammen med sine brødre, Mark og Paul Wahlberg, driver han burgerkæden Wahlburgers. Det, der startede som en lokal restaurant, er vokset til en international franchise og blev endda omdrejningspunktet for et reality-show af samme navn, der kørte i 10 sæsoner. Her fik fans et indblik i Donnies liv, hans forhold til familien og hans ægteskab med tv-personligheden Jenny McCarthy.
Andre projekter
- Vært på krimiserien Very Scary People.
- Producer af adskillige dokumentarer og tv-shows.
- Aktivist for autisme-oplysning.
Jonathan Knight: Fra scenens skygge til tv-stjerne inden for boligindretning
Jonathan Knight var kendt som den generte i gruppen, og han var faktisk den første til at forlade bandet, da hysteriet var på sit højeste i 90’erne, primært på grund af invaliderende angst. I mange år levede han et stille liv væk fra rampelyset, hvor han arbejdede med ejendomsudvikling. Men i de senere år har han fundet en måde at kombinere sin passion for renovering med et liv i offentligheden.
I dag er Jonathan stjernen i det populære HGTV-program Farmhouse Fixer. Her restaurerer han århundrede gamle bondehuse i New England-området, hvor han bringer dem tilbage til deres fordums pragt. Programmet har været en stor succes og har vist en helt anden side af Jonathan – en selvsikker, passioneret håndværker og designer, der er i sit es, når han river vægge ned og finder historiske detaljer.
Jonathan har været åben omkring sin seksualitet og sit privatliv. Han blev gift med sin partner, Harley Rodriguez, i 2022, og parret deler ofte glimt af deres liv på gården via sociale medier, hvilket har knyttet ham tættere til fansene på en meget personlig måde.
Jordan Knight: Solisten og investoren
Jordan Knight, gruppens oprindelige forsanger med den karakteristiske falset, har altid været den, der musikalsk set lå tættest på en traditionel solokarriere. Han har udgivet flere soloalbums, hvoraf hittet “Give It To You” fra 1999 stadig spilles flittigt. Selvom han stadig er dybt engageret i NKOTB, har Jordan også opbygget en solid tilværelse uden for rampelyset.
I modsætning til Donnie og Jonathan, der ofte er på tv, lever Jordan et mere tilbagetrukket liv i Boston-området. Han har investeret i flere forretningsforetagender, herunder restaurationsbranchen. Han var blandt andet medejer af den italienske restaurant Novara i Milton, Massachusetts. Jordan fokuserer meget på sit familieliv med hustruen Evelyn og deres to sønner.
Musikalsk set holder han sig dog ikke helt tilbage. I 2014 slog han sig sammen med Nick Carter fra Backstreet Boys for at danne duoen Nick & Knight, hvilket resulterede i et album og en turné. Dette projekt viste Jordans evne til at bygge bro mellem de to største boyband-fankulturer i historien.
Joey McIntyre: Teater, Broadway og skuespil
Som det yngste medlem af gruppen, “the baby of the band”, har Joey McIntyre altid haft en naturlig charme og et talent for underholdning, der rækker ud over popmusikken. Joey har i høj grad forfulgt en karriere inden for skuespil og især musikteater.
Joey har haft stor succes på Broadway og teaterscener rundt om i USA. Han har blandt andet spillet rollen som Fiyero i kæmpesuccesen Wicked og har haft hovedrollen i musicalen Waitress. Hans vokale talent og scenenærvær gør ham ideel til de skrå brædder, og han modtager ofte rosende anmeldelser for sine præstationer.
På tv-fronten har Joey også været aktiv. Han har medvirket i serier som Boston Public, The McCarthys og har haft gesteroller i hitserier som The Goldbergs og Fuller House. Derudover fortsætter han med at udgive solomusik og turnere med sine egne shows, hvor han blander jazz-standarder, popklassikere og sine egne hits i en mere intim setting end de store arenakoncerter med NKOTB.
Danny Wood: Filantropi, fitness og madlavning
Danny Wood, gruppens muskelbundt og koreografi-ekspert, har brugt sin platform til noget meget personligt og betydningsfuldt. Efter at have mistet sin mor, Betty Wood, til brystkræft i 1999, har Danny dedikeret en stor del af sit liv til at samle penge ind til kræftforskning og støtte til ramte familier.
Han grundlagde organisationen Remember Betty, som hjælper med at dække økonomiske byrder for brystkræftpatienter, så de kan fokusere på helbredelse frem for regninger. Danny deltager ofte i maratonløb og andre fysiske udfordringer for at samle penge ind, og han har formået at mobilisere NKOTB-fansene (kendt som “Blockheads”) til at støtte sagen massivt.
Udover velgørenhed har Danny fundet en niche på YouTube og sociale medier med sin kanal, hvor han deler opskrifter under navnet “Cooking with Danny”. Han deler også træningstips og giver et indblik i sin livsstil som en fit mand i 50’erne. Han har udgivet flere soloalbums, hvor sangene ofte er meget personlige og reflekterende.
Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)
Her finder du svar på nogle af de mest almindelige spørgsmål om New Kids on the Block i dag.
Er New Kids on the Block stadig sammen officielt?
Ja, gruppen er officielt sammen. De blev genforenet i 2008 og har siden da udgivet ny musik, herunder albummet The Block og EP’en Thankful. De turnerer jævnligt, ofte sammen med andre 80’er og 90’er ikoner som Salt-N-Pepa, En Vogue og Rick Astley.
Var Mark Wahlberg medlem af New Kids on the Block?
Ja, Mark Wahlberg var faktisk et af de oprindelige medlemmer sammen med sin bror Donnie. Han forlod dog gruppen efter kun få måneder, før de blev berømte, fordi han ikke brød sig om den “bubblegum pop”-retning, gruppen tog. Han blev erstattet af Joey McIntyre. Mark gik som bekendt videre til at blive “Marky Mark” og senere en af verdens største filmstjerner.
Hvem er det rigeste medlem af NKOTB?
Selvom alle medlemmerne har en solid økonomi, anses Donnie Wahlberg generelt for at være det rigeste medlem i dag. Dette skyldes primært hans langvarige, højtlønnede rolle i serien Blue Bloods samt hans andel i Wahlburgers-imperiet og diverse produktionsarbejde.
Har de udgivet ny musik for nylig?
Ja, gruppen er stadig aktiv i studiet. De udgav albummet Still Kids i 2024, hvilket markerer deres første fulde studiealbum i over et årti. Albummet viser, at de stadig kan levere både nostalgiske toner og moderne pop.
Det unikke forhold til fansene og krydstogterne
En af de mest bemærkelsesværdige ting ved New Kids on the Block i dag er ikke kun deres individuelle karrierer, men måden de har formået at vedligeholde og udvide deres brand som gruppe. De har skabt et økosystem, hvor fansene ikke bare er passive lyttere, men aktive deltagere. Det mest prominente eksempel på dette er det årlige NKOTB Cruise.
Hvert år (med undtagelse af pandemi-perioder) chartrer bandet et enormt krydstogtskib, som fyldes med tusindvis af dedikerede fans fra hele verden. På disse ture er barrieren mellem stjerne og fan brudt næsten helt ned. Medlemmerne går rundt på skibet, deltager i temafester, tager selfies og holder intime koncerter. Det er en forretningsmodel, der har vist sig at være ekstremt lukrativ, men som også vidner om en dyb taknemmelighed over for de fans, der har hængt ved i over 30 år.
Derudover har de introduceret koncepter som “BlockCon” – en konvention dedikeret udelukkende til bandet. Her kan fans deltage i paneler, se udstillinger af gamle kostumer og møde deres idoler. Denne strategi har sikret, at NKOTB ikke bare er et fortidsminde, men en levende, åndende forretning, der fortsat engagerer folk. Uanset om det er Donnies skuespil, Jonathans huse, Joeys teater, Jordans forretninger eller Dannys velgørenhed, så vender de altid tilbage til moderskibet: New Kids on the Block. Deres evne til at balancere soloprojekter med gruppens aktiviteter er hovedårsagen til, at de stadig fylder arenaer i dag, mens mange af deres samtidige for længst har lagt mikrofonen på hylden.
