Der er få bands i dansk musikhistorie, der har formået at skabe en så unik og genkendelig lyd som Moonjam. Når man nævner navnet, vil de fleste straks tænke på den karakteristiske, sjælfulde saxofon, de medrivende poprytmer og en stemning, der emmer af lyse sommernætter og lejrbål. Siden midten af 1980’erne har dette orkester leveret soundtracket til utallige danskeres liv, og hits som “Sarai”, “Shaibai” og ikke mindst instrumentalklassikeren “Midsommernat” har cementeret deres status som legender på den danske musikscene. Men hvem er personerne bag instrumenterne? Moonjam har gennem årtierne haft en flydende besætning med en fast kerne, suppleret af nogle af landets dygtigste musikere. For at forstå bandets dynamik og vedvarende succes er det nødvendigt at dykke ned i de personligheder, der har formet orkestret fra den spæde start og frem til i dag.
Moonjams historie er også historien om et musikalsk kollektiv, der opstod i kølvandet på 80’er-rocken og bragte en mere verdensmusik-inspireret og poleret lyd ind på hitlisterne. Det var ikke bare et band; det var et fænomen, der blandede pop, rock og instrumentalmusik på en måde, som sjældent var set før. Selvom frontfigurerne ofte har taget rampelyset, har hver eneste musiker, der har været inde over projektet, bidraget med deres egen unikke tone. I denne artikel går vi i dybden med det store persongalleri, der udgør Moonjam-familien, og ser nærmere på både de faste grundpiller og de mange talentfulde gæster, der har været med på rejsen.
Arkitekten bag succesen: Morten Kærså
Man kan ikke sige Moonjam uden at sige Morten Kærså. Han er bandets ubestridte leder, komponist, pianist og sanger. Før Moonjam blev en realitet, var Morten Kærså allerede en stjerne i dansk musik som en central figur i det legendariske band Sneakers, hvor han spillede sammen med Sanne Salomonsen. Da Sneakers gik i opløsning, havde Kærså brug for et nyt kreativt afløb, og det blev startskuddet til Moonjam i 1985.
Morten Kærsås rolle i bandet kan ikke overvurderes. Det er hans kompositoriske tæft, der har skabt balancen mellem de fængende popmelodier og de lange, drømmende instrumentalstykker. Hans vokal er måske ikke den mest teknisk ekvilibristiske i Danmark, men den besidder en autenticitet og varme, der passer perfekt til bandets univers. Som sangskriver har han en evne til at male billeder med ord, ofte inspireret af rejser, naturen og kærligheden, hvilket teksterne til sange som “Bag de blå bjerge” tydeligt bærer præg af.
Saxofonen som bandets andet hjerte: Jens Haack
Hvis Morten Kærså er hjernen bag Moonjam, så er Jens Haack sjælen. Det er yderst sjældent i popmusik, at en saxofonist indtager en så fremtrædende plads i lydbilledet, som Haack gør her. Hans sopransaxofon er ikke bare et akkompagnement; den er ofte den ledende stemme i sangene, især på de instrumentale numre, som bandet er så kendt for.
Jens Haack har været med helt fra begyndelsen, og hans kemi med Morten Kærså er legendarisk. Det siges ofte, at Moonjams lyd opstår i spændingsfeltet mellem Kærsås tangenter og Haacks saxofon. Numre som “Midsommernat” hviler næsten udelukkende på Haacks evne til at formidle følelser gennem sit instrument uden at sige et eneste ord. Hans tone er blød, luftig og melodisk, hvilket har gjort ham til en af de mest respekterede saxofonister i Danmark. Selv når bandet spiller deres mere poppede numre, ligger saxofonen altid som en rød tråd, der binder det hele sammen.
Det rytmiske fundament: Brødrene og vennerne
En væsentlig del af Moonjams “groove” kommer fra en stærk familierelation. Rasmus Kærså, Mortens bror, har i mange år været den faste mand på bassen. Rasmus er kendt for sin funky spillestil og sin evne til at lægge en bund, der både er solid og dansabel. Hans sammenspil med broderen skaber en naturlig samhørighed på scenen, som kun søskende kan have. Rasmus Kærså er dog mere end bare en bassist; han har også bidraget vokalt og kompositorisk til bandets bagkatalog.
På trommerne har Moonjam gennem tiden nydt godt af nogle af landets absolut bedste slagtøjsspillere. I de tidlige år og i mange perioder sidenhen har Mads Kærså (også en del af familien) spillet en rolle, men en anden gigant på trommestolen er Klaus Menzer. Menzer er en institution i dansk musik og har spillet med stort set alle store navne, men hans arbejde med Moonjam står som noget særligt. Hans spil er teknisk overlegent, men altid med fokus på sangens helhed. Han forstår at blande rockens energi med verdensmusikkens polyrytmik, hvilket passer perfekt til Moonjams hybridstil.
Oversigt over nuværende og tidligere medlemmer
Moonjam har fungeret som et åbent kollektiv, hvor døren ofte har stået på klem for dygtige musikere. Det kan derfor være en udfordring at lave en fuldstændig udtømmende liste, da mange har været med som gæster på enkelte turnéer eller plader. Herunder finder du dog det store overblik over de væsentligste figurer, der har været en del af bandets historie.
Kernen (De primære medlemmer gennem tiden)
- Morten Kærså: Vokal, keyboard, piano, sangskrivning (1985 – nu). Grundlæggeren.
- Jens Haack: Saxofon, fløjte (1985 – nu). Den instrumentale signaturlyd.
- Rasmus Kærså: Bas, vokal (1985 – nu). Den rytmiske ankerperson.
Trommeslagere og Percussion
- Klaus Menzer: Trommer. Har været en fast del af live-bandet i årtier.
- Mads Kærså: Trommer og percussion. Var med i de tidlige år.
- Peter Düring: Trommer. Har afløst og spillet i nyere konstellationer.
- Langy: Percussion. Bidrog til den eksotiske lyd i bandets storhedstid.
Guitarister
Selvom keyboard og saxofon dominerer, har guitaren altid spillet en rolle, ofte varetaget af prominente gæster eller faste støtter.
- Mikkel Nordsø: Guitar. En legende i sig selv og gammel ven fra Sneakers-tiden. Har ofte bidraget til studiefremskvenser og live.
- Christian Dietl: Bas/Guitar-bidrag i visse perioder.
- Janus Nyeborg: Guitar. Har været en flittig del af live-opstillingerne.
Vokalister og Kor
Moonjam er kendt for deres store lyd, som ofte inkluderer stærke kvindelige vokalister, der supplerer Morten Kærsås stemme.
- Søs Fenger: Selvom hun havde sin egen karriere og var i News, har hun bidraget til Moonjams univers, især på numre som “Ticket to Peace”.
- Gry Harrit: En af de mest benyttede korsangere i Danmark, som har lagt stemme til mange Moonjam-koncerter og indspilninger.
- Maibrit Olesen: Vokalist i nyere konstellationer af bandet.
- Bobo Moreno: Har også optrådt med bandet ved lejligheder.
- Maria Montell: Har optrådt som gæst.
Den musikalske kemi og “Moonjam-lyden”
Det er værd at bemærke, at listen over medlemmer ikke bare er en navneopråbning, men en forklaring på bandets lyd. Når man lytter til et nummer som “Gennem ild og vand”, hører man summen af disse talenter. Det er Morten Kærsås evne til at skrive en ørehænger, kombineret med Rasmus Kærsås pumpende bas og Jens Haacks lyriske saxofon, der løfter nummeret fra at være en almindelig popsang til en klassiker.
Bandet har også altid haft en forkærlighed for at invitere gæster på scenen. Til deres store jubilæumskoncerter eller særlige events ser man ofte “det udvidede Moonjam”, hvor scenen er fyldt med percussionister, korsangere og blæsere. Dette kollektive mindset stammer helt tilbage fra 70’ernes og 80’ernes musikmiljø i København, hvor alle spillede med alle. Moonjam har formået at bevare denne ånd, hvilket gør, at deres koncerter ofte føles som en stor genforeningsfest.
Ofte stillede spørgsmål om Moonjam (FAQ)
Herunder finder du svar på nogle af de mest almindelige spørgsmål, som fans og musikinteresserede stiller om bandet og dets medlemmer.
Hvem synger hittet “Sarai”?
Det er primært Morten Kærså, der synger for på “Sarai”, men sangen er kendetegnet ved det store korarrangement, som giver den dens karakteristiske, hymne-agtige lyd. Det er en af bandets mest elskede sange og er fast inventar ved deres livekoncerter.
Er Moonjam stadig aktive i dag?
Ja, i høj grad. Moonjam spiller stadig flittigt rundt omkring i Danmark, især om sommeren ved open-air koncerter, byfester og festivaler. Selvom de ikke udgiver nye albums i samme tempo som i 80’erne og 90’erne, er de et yderst aktivt liveband.
Er Morten Kærså og Rasmus Kærså brødre?
Ja, det er de. Morten Kærså (født 1957) er storebror til Rasmus Kærså. Deres musikalske opdragelse og tætte bånd er en af grundstenene i bandets sammenhold og rytmiske forståelse.
Spillede Sanne Salomonsen med i Moonjam?
Ikke som fast medlem. Sanne Salomonsen var forsanger i Sneakers sammen med Morten Kærså før Moonjam-tiden. Selvom der er overlap i personkredsen og venskaberne, og hun måske har optrådt som gæst, var hun ikke en del af Moonjam-besætningen. Moonjam blev netop Morten Kærsås nye projekt efter Sneakers.
Hvad er historien bag “Midsommernat”?
Nummeret “Midsommernat” er et instrumentalnummer, hvor Jens Haacks saxofon spiller hovedrollen. Det blev oprindeligt skrevet som underlægningsmusik, men blev så populært, at det fik sit eget liv. I dag betragtes det som en uofficiel nationalsang for den danske sommer og spilles ofte til Sankt Hans-arrangementer over hele landet.
Fremtiden på landevejen for veteranerne
Selvom Moonjam har eksisteret i snart fire årtier, viser de ingen tegn på at sænke tempoet, når det gælder liveoptrædener. Tværtimod synes interessen for 80’er- og 90’er-musikken at være stigende, hvilket giver bandet en fornyet aktualitet. De turnerer stadig med den samme energi og spilleglæde, som kendetegnede dem i deres ungdom.
Besætningen i dag er en velsmurt maskine, centreret omkring trioen Morten, Jens og Rasmus. De har formået at tilpasse deres lyd, så den stadig føles frisk, samtidig med at de respekterer de originale arrangementer, som publikum elsker. At opleve Moonjam live i dag er ikke kun en nostalgisk rejse tilbage til en tid med pastelfarver og store drømme; det er også en opvisning i professionelt musikhåndværk. Med en sætliste, der tæller sange som “Bag de blå bjerge”, “Belisa”, “Shaibai” og selvfølgelig “Sarai”, fortsætter Moonjam med at samle generationer. De har bevist, at god musik, spillet af dygtige musikere, aldrig går af mode, og så længe saxofonen kan spille op til dans, vil Moonjam være en del af den danske kultur.
