Når man taler om dansk pop- og rockhistorie fra 1990’erne og frem til i dag, er det umuligt at komme udenom Love Shop. Bandet, der har leveret soundtracket til Københavns melankoli og fest i over tre årtier, har gennemgået en bemærkelsesværdig og til tider tragisk udvikling. Hvad der startede som en stærk trio, har udviklet sig til et musikalsk kollektiv centreret omkring den sidste tilbageværende grundlægger, Jens Unmack. At dykke ned i listen over medlemmer af Love Shop er ikke bare en opremsning af navne; det er en rejse gennem skiftende musikalske landskaber, store personlige tab og en ukuelig vilje til at lade musikken leve videre. Fra de tidlige dages akustiske og stramt producerede pop til nutidens mere elektroniske og atmosfæriske udtryk, har hver enkelt musiker sat sit præg på det, vi kender som “Love Shop-lyden”.
Den oprindelige kerne: “Den Hellige Treenighed”
Love Shop opstod officielt i 1986, men det var først omkring 1990, at de for alvor trådte i karakter som det orkester, Danmark kom til at elske. Kernen i bandet bestod i mange år af tre markante personligheder, som hver især bidrog med noget helt unikt til dynamikken. Fans og anmeldere refererede ofte til dem som “treenigheden”, og balancen mellem Unmacks tekster, Hassigs produktion og Halls karisma var bandets DNA.
Jens Unmack
Som forsanger og primær tekstforfatter har Jens Unmack altid været bandets stemme og ansigt udadtil. Hans evne til at fange tidsånden og beskrive storbyens liv, kærlighed og forfald har sikret ham en plads som en af landets bedste sangskrivere. Unmack er i dag det eneste oprindelige medlem, der stadig er en del af bandet, og han fungerer som det anker, der holder projektet på kurs trods de mange udskiftninger gennem årene.
Hilmer Hassig
Guitaristen og produceren Hilmer Hassig var den musikalske arkitekt bag Love Shop. Før Love Shop havde han allerede legendestatus fra bandet Kliché. Hassig var perfektionist og mester i at skabe den “blå tone”, som bandet blev kendt for. Hans guitarspil var aldrig pralende, men altid stemningsbærende. Hilmer Hassig forlod bandet i 2004 under en pause, men hans tragiske død ved en trafikulykke i november 2008 sendte chokbølger gennem musikmiljøet og markerede en definitiv afslutning på den oprindelige æra.
Henrik Hall
Det tredje ben i taburetten var Henrik Hall. Med sin mundharpe og sin baggrundsvokal tilførte han en energi og en “syndig” lyd, der brød med det pæne popudtryk. Hall var manden, der skabte festen på scenen, og hans mundharpesoli er ikoniske på numre som “En nat bliver det sommer”. Henrik Hall blev i bandet sammen med Unmack efter Hassigs exit, men han døde desværre af kræft i januar 2011. Hans bortgang efterlod et enormt tomrum, både menneskeligt og musikalsk.
Det faste hold bag Jens Unmack i nyere tid
Efter Henrik Halls død stod Jens Unmack ved en skillevej. Skulle Love Shop lukke og slukke, eller skulle navnet føres videre? Unmack valgte livet og musikken. Siden udgivelsen af albummet Skandinavisk Lyst i 2012 har Love Shop fungeret som et band centreret omkring Unmack, men med en utrolig stabil og talentfuld gruppe af musikere, der har været med til at definere bandets moderne, mere elektroniske lyd.
Selvom de teknisk set ofte betegnes som et backingband eller faste medlemmer uden for den oprindelige kerne, er deres betydning for det nuværende Love Shop monumental.
Mikkel Damgaard
Hvis man skal pege på en musikalsk arvtager for Hilmer Hassigs detaljerigdom, er det Mikkel Damgaard. Han har spillet keyboards og programmeret for Love Shop i mange år og har været en helt central figur i udviklingen af bandets lyd på de seneste 5-6 albums. Damgaard fungerer ofte som kapelmester og producer i tæt samarbejde med Unmack. Hans synth-flader og elektroniske arrangementer er rygraden i det “nye” Love Shop.
Thomas Duus
Bag trommerne finder man Thomas Duus. Han har været en fast bestanddel af rytmegruppen i mange år. Duus er kendt for sit uhyre præcise og drivende trommespil, der både mestrer de organiske rockrytmer og de stramme, maskinelle beats, som præger nyere numre. Hans stabilitet har været afgørende for bandets live-energi.
Mikael Dehn
Mikael Dehn overtog den tunge arv med at levere kor og backingvokal, en rolle der tidligere var Henrik Halls domæne, omend Dehn gør det på sin helt egen måde. Hans vokal supplerer Unmacks dybe røst perfekt, og han er en integreret del af live-oplevelsen.
Tidslinje over live- og studiemusikere gennem årene
Love Shop har gennem tiden benyttet sig af en lang række af Danmarks dygtigste musikere, både i studiet og på landevejene. Nogle har været med i korte perioder, mens andre har hængt ved i årtier. Her er en gennemgang af de mange talenter, der har været en del af Love Shop-familien.
- Mikael Dehn: (Keyboard og kor) – Fast mand i den nuværende opstilling.
- Thomas Risell: (Bas) – Også kendt som “Risell”, han har lagt bunden på adskillige turnéer og indspilninger i nyere tid.
- Thomas Duus: (Trommer) – Den nuværende rytmiske motor.
- Mikkel Damgaard: (Keyboards, produktion) – Musikalsk ankermand i den moderne æra.
- Henrik Olesen: (Guitar) – Har været en flittig guitarist for bandet i mange år.
- Povl Kristian: (Keyboards) – Var en væsentlig del af lyden i bandets tidligere år og bidrog med en mere organisk keyboardlyd.
- Fredrik Damsgaard: (Bas) – Var fast bassist i en lang periode i 00’erne og spillede en stor rolle live.
- Jimmy Colding: (Trommer) – Kendt fra Zididada, men har også slået takten an for Love Shop i en periode.
- Thomas McNair: (Guitar) – Bidrog med guitarspil i en overgangsperiode.
- Mads Michelsen: (Percussion/Trommer) – Bidrog med rytmik i de tidligere faser af bandets liv.
- Paul Kim: En del af live-holdet i specifikke perioder.
- Moogie Johnson: (Guitar) – Har også optrådt med bandet.
Rollernes betydning for lydbilledet
Det er interessant at bemærke, hvordan udskiftningen i medlemmerne har afspejlet sig direkte i musikken. I de tidlige år med Hilmer Hassig var lyden præget af en perfektionistisk 90’er pop-lyd med masser af akustiske guitarer, mundharpe og en “varme” i produktionen. Det var album som Go! og Frelsens Hær, der cementerede denne stil.
Efter Hassigs exit og senere Halls død, måtte Jens Unmack genopfinde projektet. Med tilføjelsen af Mikkel Damgaard skiftede fokus. De senere albums som Risiko og Brænder Boksen Med Smukke Ting er langt mere kølige, elektroniske og atmosfæriske. Guitaren fylder mindre, mens synthesizere og programmerede beats fylder mere. Dette skift har været nødvendigt for at holde bandet relevant og vitalt, fremfor at blive et nostalgisk “coverband” af sig selv.
Bassist Thomas Risell og trommeslager Thomas Duus har i denne transformation haft til opgave at forene det menneskelige swing med de maskinelle elementer, hvilket de har gjort til perfektion. Det er denne hybride lyd, der definerer Love Shop i dag.
Ofte stillede spørgsmål om Love Shop
Herunder finder du svar på nogle af de hyppigste spørgsmål vedrørende bandets besætning og historie, som ofte dukker op blandt nye og gamle fans.
Er Jens Unmack det eneste originale medlem tilbage?
Ja, det er han. Efter Hilmer Hassig forlod bandet i 2004 (og døde i 2008) og Henrik Hall døde i 2011, er Jens Unmack det eneste tilbageværende medlem fra den oprindelige trio, der startede bandet omkring 1990.
Hvem spiller mundharpe i Love Shop nu?
Ingen har fast overtaget Henrik Halls rolle som mundharpespiller. Henrik Halls lyd og stil var så unik, at bandet har valgt ikke at erstatte ham direkte med en ny mundharpespiller. I stedet er lydbilledet blevet justeret, så andre instrumenter, primært keyboards og guitar, udfylder pladsen.
Hvem er med i Love Shop live i dag?
Live-opstillingen er utrolig stabil og består typisk af Jens Unmack (vokal), Mikkel Damgaard (keyboards), Thomas Duus (trommer), Thomas Risell (bas) og Mikael Dehn (kor/keyboards). Denne konstellation har spillet sammen i mange år og fungerer som et fast band.
Hvornår døde Hilmer Hassig og Henrik Hall?
Hilmer Hassig døde tragisk i en trafikulykke den 16. november 2008. Henrik Hall døde af kræft den 27. januar 2011. Begge dødsfald har sat dybe spor i bandets historie og tekster.
Love Shop som en levende organisme
Selvom navnelisten over medlemmer er lang, og tabene har været store, beviser Love Shop, at et band er mere end blot summen af dets enkelte dele. Det er en idé, en lyd og en følelse. Jens Unmack har formået at transformere sorgen og udskiftningerne til kunstnerisk brændstof. De nuværende musikere, med Mikkel Damgaard i spidsen, er ikke blot “lejesvende”, men medskabere af det univers, der holder Love Shop relevant på den danske musikscene.
Når bandet går på scenen i dag, er det med respekt for fortiden – klassikerne bliver stadig spillet – men med blikket stift rettet mod nutiden. Besætningen i dag er måske teknisk set en anden end i 1990, men sjælen i musikken er intakt. Det vidner om en utrolig evne til tilpasning og en insisteren på, at så længe Jens Unmack har noget på hjerte, og så længe han omgiver sig med landets dygtigste musikere, så vil Love Shop bestå.
